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刀向八方 2008-1-26 21:32

科学家揭密蝙蝠会飞之谜 基因突变是主因

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<P>北京<A href="http://weather.qq.com/preend.htm?dc125.htm" target=_blank></A>时间1月25日消息　据国外媒体报道，美国<A href="http://tech.qq.com/science.htm" target=_blank>科学</A>家日前证实，蝙蝠之所以会飞行，完全得益于其身体中一处特殊基因发生的变异。 </P>
o[!Z`0fg c <P style="TEXT-INDENT: 2em">科学家们介绍称，现代蝙蝠的祖先是在距今大约5000万年前掌握飞行技能的，并且这一学习过程并不太长。《新科学》杂志解释说，由于这一基因变化发生的非常迅速，以至于在蝙蝠的各个进化阶段未能留下多少化石标本。 </P>lOo$t+Dn
<P style="TEXT-INDENT: 2em"><CLK>美国科罗拉多大学的卡伦·希尔斯表示，由于基因的变化，蝙蝠的祖先们长出了适用于长时间飞行的两翼。为了弄清楚为什么这种会飞行的哺乳动物会长出如此长的爪子，卡伦·希尔斯还专门研究了它们在胚胎发育阶段的发育过程，并将其与老鼠的胚胎发育进行了比较。 </CLK></P>6`7~[]Y,O3O
<P style="TEXT-INDENT: 2em">卡伦·希尔斯发现，无论是啮齿类动物，还是蝙蝠，它们的前爪都由胚胎中的软骨细胞发育而来－－这些细胞均在所谓的生长区中最终转变为骨细胞。但蝙蝠的生长区要大得多－－这主要是受到了BMP2基因的影响(该基因中携带了大量有关骨骼生长的信息)。 </P>
]p;?5fR5_ <P style="TEXT-INDENT: 2em"><CLK>希尔斯发现，BMP2基因在蝙蝠骨骼的发育过程中活动非常活跃，而在处于同一阶段的老鼠胚胎中，其功能却已完全弱化。接下来的试验也证实，BMP2基因确实在蝙蝠前爪的形成过程中发挥着决定性的作用：如果将这种基因加入到胚胎期老鼠的细胞中，那么它们同样也会发育出与蝙蝠一样的细长前爪。 </CLK></P>z6l1c*o0Po)odZ(w
<P style="TEXT-INDENT: 2em">希尔斯认为，由于BMP2基因的活性增强才导致了蝙蝠的突然出现。同时，可能也正是由于该基因的突然变化造成蝙蝠的进化过程非常短暂，以至于人们很难找到其生活在5000万年前的原始祖先的化石。</P>
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