历史上，聪明的人类发明了众多利用烟草的方式：香烟（Cigarette），雪茄（Cigar），水烟（Hookah），嚼烟（Chewing Tobacco），鼻烟（Snuff）…… 当然还有我们的主角 ―― 烟斗（Pipe）。那么，烟斗有什么优胜之处，使无数人为之着迷？
一、健康理由
我们知道，抽香烟的过程，就是匆匆点燃，狂抽一阵，烟气夹杂着烟纸燃起的气雾，经过呼吸道，一直进入到肺泡;在焦油(Tar)及其他数之不尽的有害物质疯狂侵袭身体的同时，尼古丁（Nicotine）通过粘膜中的毛细血管，进入脑部，产生镇定或兴奋的作用。众所周知，全球每年有无数人死于由抽香烟引起的肺癌、喉癌、中风、心脏病以及许多其他疾病。因此，人们常说“吸烟严重危害健康”。但准确来说，应为“吸香烟严重危害健康”。
抽烟斗，抽的是“空烟”，即烟香只在口腔中打转，充分体味后，全部吐出，而不吸入肺内。据说，烟斗丝的焦油、尼古丁含量，是香烟的五倍之多。何以众多烟斗客还能长命百岁，甚至根据一份美国卫生总署"（Surgeon General）的正式统计报告所述：烟斗客平均比非吸烟者还要稍稍长寿？除一般认为的原因，即抽烟斗有镇定心神，消除压力，为烟斗客带来无比的欢愉和快感外，答案就是：“空烟”。这种利用烟草的方式，既通过口腔内的毛细血管吸收尼古丁，又最大程度地避免了焦油及有害气雾损害肺部。烟斗是最原始，然而又是最科学的烟草利用方式，据说上古的玛雅人和美洲印地安人，早已懂得。其后才有雪茄，而香烟无疑是最现代的。所以，利用抽烟斗来戒香烟，成了不少烟斗客当初学抽烟斗的重要原因之一。
二、经济理由 烟斗 VS 香烟
假设每天抽一包香烟，每包按人民币6元计。一个月下来，就是：6元×30 天＝180 元
假设每天抽3斗（对于大多数烟斗客来说，已经足够有余了），每斗可持续享用达30到90分钟，甚至更长；而一罐优质的烟草（以 Dunhill 50克罐装为例，约50~60元），按中型斗计算，约可装填30-50斗。一个月下来，就是：60 元×2 罐=120 元
这已经是非常保守的计算了，一包6元钱的香烟，绝对谈不上优质，而一罐60元的Dunhill 烟草，已经是一等一的了。而且在吸烟的朋友之间，有敬烟的社交习惯，但却从没有听说过派烟斗丝的（顶多拿一小撮给好奇的朋友玩弄一下罢了），这显然又是一笔。
烟斗 VS 雪茄
品雪茄，无疑是一项非常有趣的嗜好。不过，一根优质的古巴手卷 Churchill 大雪茄，或者一根 Davidoff的多米尼加大雪茄,少说要价几百元。抽完后，就只剩下一堆雪白的灰烬了。而一罐 50 克的顶级烟斗丝，最多不超过 100 元。而烟斗本身又是终身投资，保养得当，寿命比您和我还要长。五、六百元，已经可以买到一把不错的中档烟斗；而一千元左右，就可以买到顶级烟斗匠的入门版作品了。雪茄是有钱人的玩意，而烟斗却丰俭由人（花大钱的烟斗客，都是用在追求贵价烟斗上，不过，这已经到了收藏的范畴了）。
三、乐趣理由
首先，从烟草风味的角度，优质烟斗丝一般以产自世界各地最上等，风味最佳的烟叶，经历十分繁复的步骤，精心调配而成（“药房烟”除外），香韵醉人。而且，各种烟叶种类繁多，性质各异，经调烟师的巧手搭配，变化无穷。另外，使用不同大小、不同斗型的烟斗，抽同一款烟草调配，其风味也会产生明显的差异。最后，还可以使用各种天然、人工香料对烟斗丝进行调味。旁边的人惊呼：“哪来的云妮娜味？好香！”，就是这个道理。相对而言，雪茄抽起来，永远还只是“雪茄”味，变化远不及烟斗丝为多。更不用提香烟了：有些人可能抽了一辈子，还以为所谓的“烟草”就只是 Virginia（维珍尼亚烟叶，许多烟斗丝的主料，同时用于卷烟）！
刚才还在嘴边的香烟或雪茄，顷刻间，已化为灰烬，而烟斗长留。烟斗不单具实用价值，本身还是人类木、石雕刻艺术、银器锻制工艺以及人体工程学知识等的结晶，具有高度的艺术、收藏价值。把玩烟斗，是烟斗客不可缺少的余兴节目。而且，烟斗比起其他任何吸烟形式，都需要更多的附件和工具，它们同时也是非常好玩的大人玩具（不是成人玩具）。
抽烟斗，非常依赖知识、经验和技巧，并且还要用脑。我们享受烟斗，先要对各种烟草有所认识，才能预期能在手中的调配中得到些什么；而从装填烟草，点烟，保持不熄火，抽毕清理烟斗，到烟草的保存，窖藏陈化，以及烟嘴的翻新、松紧调整等等，无不需要丰富的相关知识及经验，以及一定的动手能力和遇到具体问题时，动脑筋解决的急智。烟斗并不像纸烟般，路边张三李四都能轻松驾驭的。
四、精神因素
曾经读过一组非常生动有趣的比喻：
香烟像妓女--用于匆匆解决欲望，用后即弃，不留痕迹，但（健康）风险较高。
雪茄像情妇--不单可以解决欲望，还能于人前炫耀一番；花费固然巨大，而且钱散人（烟）空。
烟斗像妻子--享用过后，还要费心抚慰一番；一次添置，长久维系，常伴终生。消耗性的花费其实也不多。
也有学者根据古希腊哲学家柏拉图把灵魂分成欲望（Appetitive），精神（Spirited），理性（Rational）三个方面的理论，给香烟、雪茄和烟斗打比喻。大意是：
抽香烟像快速解决食欲和性欲，过分沉溺欲海的话，自然容易与死神打上交道。
抽雪茄有点生殖崇拜（Phallic）的意味，是表露雄风，寻求认同以及追名逐利的潜意识表现。
而烟斗客具有哲学家的特质：雌性和雄性特征俱备（斗钵和斗柄），有所追求时，既表现出男人的坚强，亦具女人的内敛；重恒久（烟斗持久耐用）；并造福其他人（烟草的室韵）。
正因为烟斗要讲究“慢抽”，以平和的节奏享受烟草。闲适时，装上一斗，既可沉思冥想片刻，思考大小问题；亦可随手翻起一本闲书，边抽边读；当然也可以倒一杯威士忌，泡一盅茶，寻求不同形式的芳香撞击而起的惊喜…… 心神烦乱时，装上一斗，细啜慢品，调整呼吸韵律，以求达到人斗合一的境界。烦扰之事，一扫而空。烟斗是禅，是瑜伽，是沙漠中的绿洲，是疲惫游子的家。
烟斗客之所以选择烟斗，是其性格特质的潜意识反映：内敛，镇定；自信，自省；谦逊，低调；聪慧，懂得享受和珍惜人生。
烟斗客注定是少数的一群，也是特别的一群：大侦探福尔摩斯（Sherlock Holms，侦探小说经典主角）;里根（Ronald Reagan，美国前总统，演员）;斯大林（前苏联领袖，军事家，政治家）;麦克阿瑟（Douglas McArthur，军事家）;巴顿（军事家）;爱因斯坦（Albert Einstein，数学家，物理学家）;牛顿（Newton ，数学家，科学家，哲学家;爱默生（Ralph Waldo Emerson，思想家，诗人）;马克·吐温（Mark Twain，文学家）;本·戈斯比（Bing Crosby，喜剧演员）;诺曼·罗克韦尔（Norman Rockwell，插画家）……
