24小时 有时可多出50秒或少50秒
这要根据不同的情况来定。
一天就是地球以自己的轴心自转一周所用的时间。这一周根本不是准确的24小时长。
令人惊讶的是，有时候它竟然多出50秒或者少50秒。这是因为海潮、天气格局和地质活动所引起的摩擦，地球的自转速度在不断变化。
在一年中，平均每一天都比24小时少零点几秒。
当原子钟记录下来这些差异之后，做出的决定就是重新给时间单位"秒钟"下定义。在此之前，秒的定义是"太阳日"的一百六十四万分之一时间。
"秒"于1967年被给予了新的定义："与铯133原子处于地面状态的两个超精细水平之间的转变相应的9 192 631 770个辐射阶段的时间。"十分精确，但是当你疲劳了一天之后再说出这个数据确实不容易。
给时间单位"秒"所下的这个新的定义意味着一个太阳日正在逐渐偏离原子日。鉴于此，科学家们将"闰秒"引进了原子年，以便将其和太阳年同步。
上一个"闰秒"所增加的时间（自从1972年协调世界时被确定以来的第七次）是在2005年12月31日，是根据位于巴黎天文台的国际地球旋转事业局的指令增加的。
对于天文学家和想让自己的钟表和地球绕太阳旋转运动相一致的人来说这是好消息，但是对于计算机软件和所有以卫星为根据的科学技术来说却是坏消息。
这种做法遭到了国际电信联盟的强烈反对，该联盟正式提出在2007年12月废弃闰秒。
一种折中的方案就是等待协调世界时和格林尼治标准时之间的差异达到一个小时（约400年以后），到时候再做校准。与此同时，关于"真正的"时间是由什么构成的争论仍在继续着。
