珠穆朗玛峰 夏威夷的莫纳克亚山 坦桑尼亚的乞力马扎罗山
地球上最高的山峰叫莫纳克亚山，它是夏威夷岛上的制高点。
莫纳克亚山是一座死火山，它的海拔高度，即比海平面高出4 206米。但是如果从海底量到山顶的话，它就高达10 200米，比珠穆朗玛峰还高1 200米。
通常，我们谈论山峰的海拔高度，是指从海平面到山顶的垂直距离。而山体的高度是从山脚到山顶的垂直距离。
因此，珠穆朗玛峰海拔8 844.43米，是世界上海拔高度最高的山峰，但它并不是山体高度最高的山峰。
测量山峰的高度比我们通常想象的要讲究得多。因为我们很容易找到一座山峰的山顶。但是山脚在哪里，却往往并不是那么容易找到的。
例如坦桑尼亚的乞力马扎罗山海拔高5 895米，有人说它比珠穆朗玛峰高，因为它位于非洲平原，在广阔的平原上直冲云霄；而珠穆朗玛峰在海拔很高的青藏高原上，它只是那里的无数山峰之一，并且世界上的其他13大高峰也位于青藏高原。因此青藏高原上的珠穆朗玛峰看起来远远没有非洲平原上的乞力马扎罗山那么引人注目。
还有一些人认为，最符合逻辑的测量方法应该是从山顶到地心的距离。
因为地球的形状不是个完美的球体，而是稍微有点扁，这表现在赤道半径比两极半径长约21 000米。这对位于赤道附近的那些山峰来说，例如安第斯山脉的钦博拉索山峰（厄瓜多尔中部），是好消息，因为那里的地面离地心更远。但如果按这种方法丈量，就会出现一些有趣的情况，即厄瓜多尔(位于南美洲西北海岸)的海滩居然比喜马拉雅山还高。
喜马拉雅山脉虽然非常巨大，但它还相当年轻。它隆起时，恐龙已经死了2 500万年了。
在尼泊尔，珠穆朗玛峰被称为"世界之母"；在西藏，它被称作"天空的前额"。珠穆朗玛峰就好像一个正在长身体的健康少年，目前它还在以每年4毫米的速度长高。
