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1945年9月10日，在美国科罗拉多州的弗鲁塔镇，一只圆滚的小公鸡被斧子砍掉了脑袋，但它仍然活着。令人难以置信的是，斧子并没有割断它的静脉与动脉，有足够的脑干与小鸡的颈部相连，使它能够活下来，甚至健壮地生长。
于是，这只名叫迈克的小鸡就成为这个国家的"名鸡"，它被带着到全国巡回展览，并成为《时代与生活》杂志的"封面人物"。在全美杂耍表演时，它的主人劳埃德·奥尔森向每个有机会目睹"没有脑袋的非凡小鸡迈克"的人收取25美分门票。那时，出现在人们面前的小鸡迈克脖子上挂着一个干涸的鸡头，它的主人声称这就是迈克自己的头--实际上，奥尔森养的猫早已将迈克真正的头叼跑了。随着小鸡迈克声望的提高，迈克每月可以挣到4 500美元，它的身价达到10 000美元。它的成功掀起一股盲目模仿砍小鸡头的热潮，但是没有任何一个不幸的牺牲品能活过1天或者2天。
为了使迈克活下来，奥尔森用一种滴眼药器给迈克喂食和喂水。在迈克失去脑袋后的两年时间里，它长了将近2.7千克，迈克用脖子来整理羽毛和吃食物，快乐地消磨它的时间。一个了解它的人是这样评价迈克的："它是一只并不知道自己没有脑袋的大肥鸡。"
悲剧终于发生了，一天晚上，在亚利桑那州菲尼克斯市的一家汽车旅馆里，迈克开始出现窒息症状，它的主人劳埃德·奥尔森突然发现他将滴眼药器遗落在前一天的演出场里，由于没有办法清除小鸡通气孔中的堵塞物，迈克因窒息而死去。
在科罗拉多州，迈克依然受到人们的崇拜，自从1999年以来，每年5月弗鲁塔镇都有一个纪念这只神奇公鸡的"无头神鸡"日。
