猪的苦难旅程揭示太平洋区人类迁移模式
据国外媒体报道,3500年前,猪进行了一次苦难旅行,从它们远古的主人那里来到了太平洋最偏远的岛屿。猪的这一苦难历程揭示太平洋地区的人类迁移史。
主流历史思想认为,人类、猪和他们所有牲口组成先锋队,从台湾上船来到太平洋岛屿。以往的陶罐及其它手工艺品研究结果显示,玻利尼西亚与大洋洲文化源自台湾,并迅速向太平洋各岛屿扩散。但远古和现代的猪的DNA最新研究结果表明,多数太平洋岛民的先人来自越南。此结论将重写太平洋地区的人类迁徙史。
“传统思想认为,人们离开台湾,来到菲律宾,然后在此分散开来,”负责此项研究的牛津大学遗传学家格雷格-拉森说,“他们可能带牲口,但不会带猪。”但研究表明,像法国的玻利尼西亚和夏威夷岛这些最偏远的太平洋岛上所有被驯化的猪都来自越南。
科学家将他们的最新研究结果发表在20日出版的《美国国家科学院学报》上。
猪是人类不变的伴
此发现对有关谁首次到达大洋洲以外和以什么路线到达的已有想法产生了挑战。许多历史学家认为,首批从亚洲出来的人大约在5万年前来到了新几内亚岛、澳洲和附近其它的几个岛上定居。第二批叫拉彼它(Lapita)的人大约在3500年前离开台湾,辗转来到所罗门岛以东地区。
“猪是与拉彼它文化非常相关的东西,”拉森说,除了复活节岛上没有猪之外,“它们总是与人类首次在太平洋出现有关。如果你明白了猪来自哪里,你就知道人来自哪里。”他指出,它们也不会游泳,因此,它们一定是随着人类一起来的。而且,由于岛屿距离长短不一,先人一定曾经运送过猪,猪因此成为人类迁徙活动的极佳代言人。
越南猪进行了变迁
为了解这段时期,一支大型国际团队研究781头太平洋不同地区生活着的现代野猪毛发与博物馆收藏的古代野猪牙齿中提取的粒线体DNA。猪的这一生物学特性能轻易地告诉每一头猪之间的亲属关系,拉森说。
“由于某些原因,猪的基因信号与地理信号有很大的相关性。你能根据这一基因标识能准确地判断此猪来自哪里,”他说。
研究人员发现,现代越南二种野猪中的一种与苏门答腊、爪哇、新几内亚的现代野猪,近大洋洲的古代猪只,以及几个太平洋岛屿的古代及现代家猪,都拥有相同的单一遗传基因。而台湾的猪找不到这种基因特征。
挑战现有想法
此研究结果让人类学家和历史学家重新思考太平洋地区的人类迁移史,拉森说。“人们趋于认为,殖民与文化统一流动,”他说,“但我们研究的历史表明,最简单的答案是很少有对等的。”
最近另一项研究也发现拉彼它埋葬品中混有无头尸体和不同太平洋岛的人的头骨,此发现支持拉森的论点。
拉彼它人可能从亚洲不同地方一齐来到了新几内亚,然后分散的人群将不同的文化一起带走,来到别的地方,他说。
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