轮回转世与缘份
在中国，不见得每个人都能相信轮回，但是几乎每个人都相信缘份。缘，就像无数看不见的锁链，把与自己有关的人，拴在我们的生命中。其中有亲人、朋友，也有敌人。有人说爱是缘、恨也是缘；相见是缘、离别还是缘。多少人间悲欢离合，被一个「缘」字轻轻地涵盖了。那麽缘是怎麽形成的呢？
《新纪元周刊》第十七期封面故事轮回转世与缘份指出，缘份的思想来自轮回之说。要说清缘，就要首先说清轮回。轮回的思想本来是中国传统文化的重要组成部分，在千百年的历史发展中已经深入国人的骨髓。人们曾相信，今生的福祸源於过去生生世世的善恶与恩怨。要看清一切因缘，就要将目光投降前世、甚至大前世。近代以後的中国，传统文化开始被怀疑，後来甚至遭到灭顶之灾。轮回等传统思想几十年来被当作迷信而遭到批判┅┅而在同时代的西方，探索的精神、严谨的学风与相对自由的学术环境相结合，使得对轮回的研究在缺乏相应文化土壤的西方兴盛起来。如今西方人不仅认识了轮回，还逐渐开始理解「缘」。古今中外的轮回故事不胜枚举，这些故事发生在不同时代、不同民族、不同信仰的人群中。
《新纪元周刊》这期封面故事故事轮回转世与缘份共七篇文章包括故事，转载如下∶
*轮回之旅跨越时代与民族
*当代的两世奇人［之一］记得前世的英国男孩
*当代的两世奇人［之二］寻找前世父亲的孩子
*缘
*史书中的轮回记载
*轮回趣事∶相信转世的巴顿将军
*梁武帝的轮回故事
在中国，不见得每个人都能相信轮回，但是几乎每个人都相信缘份。缘，就像无数看不见的锁链，把与自己有关的人拴在我们的生命中。其中有亲人、朋友，也有敌人。
有人说爱是缘、恨也是缘；相见是缘、离别还是缘。多少人间悲欢离合，被一个「缘」字轻轻地涵盖了。那麽缘是怎麽形成的呢？其实，缘份的思想来自轮回之说。要说清缘，就要首先说清轮回。
轮回的思想本来是中国传统文化的重要组成部份，在千百年的历史发展中已经深入国人的骨髓。人们曾相信，今生的福祸源於过去生生世世的善恶与恩怨。要看清一切因缘，就要将目光投向前世、甚至大前世。
近代以後的中国，传统文化开始被怀疑，後来甚至遭到灭顶之灾。轮回等传统思想几十年来被当作迷信而遭到批判┅┅而在同时代的西方，探索的精神，严谨的学风与相对自由的学术环境相结合，使得对轮回的研究在缺乏相应文化土壤的西方兴盛起来。如今西方人不仅认识了轮回，还逐渐开始理解「缘」。
古今中外的轮回故事不胜枚举，这些故事发生在不同时代，不同民族、不同信仰的人群中，从中我们又能领悟到什麽呢？
对於轮回，人类经历了一个由相信到不信，转而持开放态度的过程。
世界上无论是哪个民族，在其历史上都曾经相信轮回。如今许多人不相信了，其中有宗教的原因，比如在西方；也有的是因为科学，这在世界各地都很普遍；还有的是出於政治原因，比如在中国大陆，长期以来轮回的说法被当作迷信而遭到批判；当然了，有很多人一直相信存在著轮回转世。然而不论相信还是不信，关於轮回的故事层出不穷，相应的报导也是不绝於书。
时间之轮运转到今天，一切的禁锢似乎都开始松动。宗教的教条松动了，科学的局限也开始被人们重视，而政治则从来就无法完全封闭人类追求未知与神秘的天性。西方人开始撇开宗教的禁忌和科学的无奈，公开的谈论轮回；即使在中国大陆，轮回之说也以低调的姿态再次进入了公众的认知范围，相关的报导也开始出现。
例如，2002年《东方女性》杂刊登了一个故事，说的是一个叫唐江山的男孩从3岁开始就不断讲述自己前世的故事，甚至还不学自通的说起前世的家乡方言。後来家人拗不过孩子的恳求，带著他到了「前世」的家。孩子不但认出前世亲人，而且描述的情况与历史完全一样，震惊了两家亲人和邻里。无独有偶，2006年英国《太阳报》刊登了一个名叫麦考利的男孩的故事，6岁起开始讲述自己前生的家庭。後来父母把他带到当地，证实了孩子所言非虚。（详细故事见後面文章）
中国人经常提到的缘份，其实就来自於轮回之说。随著西方宗教教条主义的衰败和社会文化的多元化，西方人也开始重新认识轮回了。
米开兰基罗壁画「最後的审判」展现善者上天堂，恶者入地狱的景象。
东西方轮回说
轮回的思想本来是中国传统文化的重要组成部份，在千百年的历史发展中已经深入中国人的骨髓。比如中国人经常提到的缘份，其实就来自於轮回之说。
说到轮回，可能许多人会联想到佛教中六道轮回的说法，就是说人的真正生命——灵魂会在天上、地上、地下3个不同空间的不同物质和生命间转生。其实何止佛家，道家文化也是讲轮回的。大家可能都听说过「铁杵磨成针」的故事吧？其中的主人翁——道家人物真武大帝，据说就是在轮回中修了好几世，每世都因为一念之差动凡心而前功尽弃，不得不转生再修。而「铁杵磨针」的事情就发生在他最後一世修行即将圆满的前夕。
在古典文学作品中转世的概念也十分普遍，例如红楼梦一开头就提到贾宝玉前世是块七彩石，而林黛玉则是绛珠仙草，因为报答甘露之惠而构成了与贾宝玉今世的缘。
中国民间的轮回故事就更多了，有的还被正史记录下来。例如《晋书．列传第四》中有一段关於西晋著名军事家、文学家羊祜前世为邻人李氏之子的记载。羊祜5岁那年，一天，他忽然让乳母找出他玩耍的金环，乳母说∶「你从来没有这样的玩具啊。」羊祜就让她到邻居李氏家的东垣桑树中去找，果然找出金环。主人非常惊讶，说∶「这是我那死去的孩子丢失的旧物啊，你怎麽能拿走呢？」乳母就一一告之细节，主人悲惋不已。当时的人们都对此事深感诧异，认为羊祜的前身就是李家的亡儿。
西方文化在历史上深受古希腊哲学以及後来的基督教影响，近代以後的主流思想则是实证主义的科学文化。表面上看，西方的基督教只承认天堂和地狱，没有讲轮回，其实早期的基督教中也曾有轮回之说。例如公元三世纪，基督教历史上极有影响的《圣经》学者奥利金（Origen）就是轮回的积极宣传者。但在公元 553年5月的一次教会会议上，当时的拜占庭皇帝查士丁尼一世在教宗未出席的情况下，发起对奥利金的指责，点燃了近1,500年反轮回转世之火，也开启了後来许多基督徒不信轮回转世的历史。当然对於这些历史，至今不同人还是见仁见智。
而在基督教出现前，西方一直有相信轮回的传统。古希腊哲学家毕达哥拉斯认为灵魂在不同的物种中依次轮回转生，通过在伦理上严格要求，直到最後得以净化，从而摆脱轮回。另外一位古希腊先哲柏拉图则认为，灵魂不会像身体那样消散，而是在轮回中被身体束缚，因而忘却了往世的真知；只有经过启悟，才能回忆起真正的知识。
虽然历史上一直有理论家和社会名流重提关於轮回的思想，但直到上一世纪60年代以前，西方人中相信和关注轮回理论的人是在逐渐地减少。20世纪以後，随著西方宗教教条主义的衰败和社会文化的多元化，西方人也开始重新认识轮回了，相关的学术研究和报导在60年代以後相继问世。现代西方人中相信轮回转世这一事实的人数一直在不断地回升。根据几次民意调查的结果显示，至少有1/4的西方人在不同程度上相信轮回转世。轮回终於不再仅仅是东方文化，也是西方文化了。
或许是巧合，正当西方学界开始对轮回兴趣盎然时，轮回文化土壤最深厚的中国开始将其列为「反科学」的「迷信」而丢进了历史的垃圾箱。
东西方轮回说都相信人死後到下次转生前有个去处，西方当代轮回研究中称之为中阴期。（新纪元）
西方轮回研究的开始
前面提到了英国男孩麦考利和中国男孩唐江山的故事，类似的事情在世界其他地区都有，因此可以说轮回转世的说法并不是某个民族或宗教所特有的。不过，并非每个社会都会认真地对此进行研究。比如在南亚一些地区，轮回是普通常识，没有人会去研究；而在中国大陆，没有足够自由的空间去研究。相比之下，西方人严谨的学术态度和相对自由的学术空气反倒为轮回的研究创造了条件。
保守的讲，西方对轮回的系统研究可以追溯到1882年「心灵研究协会」（Society for Psychical Research）的成立，它的主要目标之一就是调查、披露或者记实性地描述那些表明人死之後尚有生命存在的现象。在1882到1930年间，该协会在法国、意大利等国的研究者发现了一些个人回忆往世生平的案例，其中有些经过了长期调查印证，具有很强的说服力。这种根据个人回忆往世生平，再经研究者调查、印证的方法，被称为「传统方法」。
另一类研究方法涉及到催眠疗法的使用。法国最有名的特异现象研究者之一戴罗沙（Col. Albert de Rochas），首次系统地运用催眠法把研究对象带回到往世的记忆中，并发现，哪怕催眠对象对轮回转世毫无兴趣，他们仍然能记起往世的生平。他在1905 年的文章中总结了自己的发现。
1956年，莫雷伯恩斯坦（Morey Bernstein）的名著《搜寻布莱蒂墨菲》（The Search for Bridey Murphy）出版了。此书通过作者自己参与的一个催眠案例，把轮回转世的概念和催眠回归疗法结合在一起，为西方现代轮回转世的科学研究吹响了进军号，也为行将到来的轮回研究的高潮筑起一座宽广的舞台。
自从上世纪50年代以来，西方的轮回研究著作已经有长长的一串。不知是安排还是巧合名作。书中记载的20个轮回转世案例，是他在1961年到1965年间从印度、斯里兰卡、巴西、黎巴嫩和美国的阿拉斯加收集、整理和验证过的案例的一部份。本书中有一个案例是轮回转世中非常罕见的、具有特殊研究价值的例子，史蒂文森教授把它叫做「交换转生」（exchange incarnation），它其实就是中国正史上都有过记载的「借尸还魂」现象。
3岁半的印度小男孩贾斯伯死於天花，没有及时埋葬，当晚又活过来了。几天後又能讲话了，几周後竟能清楚地表达自己。但他随即声称自己不是贾斯伯，而是某村某人22岁的儿子，并详细描述自己死亡的经过∶他从一个村到另一村的婚礼队伍中吃了一个借他钱的人给他的有毒糖果，变得头昏而从自己所坐的马车上掉了下来，头被摔破而死。并且他拒绝吃贾斯伯家的任何食物，因为他声称自己属於等级更高的婆罗门阶层。如果迷惑，问巴顿如何知道这里的，巴顿却答覆说自己曾随罗马大军到过这里。
巴顿的家族有著善战的传统。包括巴顿在内的家族成员很多都宣称曾经明确目睹祖先的灵魂。巴顿对战争的领悟，究竟是祖先的庇佑，还是来自前世的经历？将军如果在世，不知将会有何种高论。
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